Le due città-stato

Sparta e l'educazione del soldato:
Sparta conosce il suo maggior splendore nel settimo secolo avanti Cristo. questa polis ha un'organizzazione di carattere militare. la società è divisa in tre classi:
-spartiati: i cui membri si dedicano all'attività militare e alla guerra
-perièci: uomini liberi, artigiani e commercianti
-iloti: schiavi senza alcun diritto
Lo stato cura la formazione dei ragazzi, che dovranno diventare soldati coraggiosi, rispettosi  della gerarchia militare. L'istruzione mira prevalentemente all'irrobustimento del corpo e all'addestramento militare. Nel periodo dell'efebato i giovani vengono sottoposti a dure prove di resistenza fisica. tra queste c'è quella di rubare legna e erbaggi negli orti.
I maschi spartani all'età di 18-20 anni devono superare difficili prove di adattamento e mostrare abilità militari e di comando.

Atene e l'educazione del cittadino:
Ad Atene si impone un modello educativo coerente con le istituzioni democratiche che si sono sviluppate. Ad Atene prevale il principio della Dike, della giustizia: la polis non è fondata sulla forza, ma sulla legge. Oltre all'educazione fisica e alla musica vengono coltivate anche la lettura e la scrittura. La formazione culturale ha quindi come obiettivo il buon cittadino. A Sparta prevale l'addestramento, ad Atene si impone l'educazione.